石油是白碱滩区的主要自然资源，石油储量大，质地优良，可炼制多种航空、航天用油、最耐低温的柴油和多种润滑油、优质沥青等。除石油外，还有煤、石膏、芒硝、石棉、水晶石等矿产资源以及烧制砖瓦和超轻陶粒的土、沙、三等建筑材料。全区土壤分布从南到北，依次为棕钙土、荒漠灰钙土和灰棕色荒漠上。荒漠植被有梭梭柴、红柳、胡杨、沙枣以及多年生禾草和短生植物，境内野生动物主要有黄羊、野兔、野猪、狐狸、蛇、蟾蜍及野鸡等。

白碱滩区在解放前是一片戈壁荒滩，低洼处常年积水，到处长满芦苇、灌水，常有黄羊、野兔等野生动物出没，游牧到此的牧民根据这里的地理环境，曾取名“结然·布拉克”，意为黄羊聚集的地方。后来又有人起名“白水滩”，意思是这荒滩上有水。1956年石油工人勘探至此，见遍地是茫茫盐碱，于是又取名“白碱滩”，此名一直沿用至今。

1982年设立白碱滩区政权机关，1984年被撤销，1991年8月恢复组建设立白碱滩区辖2个自然镇（白碱滩镇、三平镇），辖区新疆石油管理局二级企事业单位有：钻井公司、采油二厂、采油三厂、试油处、电厂、新疆石油高级技工学校、地质录井公司；二级半单位有：新疆石油管理局第二运输公司、局房产一分公司、白碱滩职工医院。大队级单位有：供水大队、供热分公司、通讯站。驻区企事业单位有：新疆兵团五建一分公司、白碱滩道班等。全区共有16个新村，26个居民委员会。

白碱滩区的人口数量随着油田生产和城区建设而不断增加，1998年未，全区总人口为62633人，有汉、维吾尔、哈萨克、蒙、回、苗、满、壮、锡伯等27个民族。汉族人口48166人，占全区总人口的76.9％；少数民族人口14467人，占全区总人口的对23.1％。  

二

石油工业是白碱滩区的支柱产业，在全区经济发展中占有举足轻重的地位。其主要行业有钻井、采油、试油、电力等，其他行业都是围绕石油生产和服务而形成和发展起来的。

1956年，白碱滩油田开始大规模开发，数千名满怀豪情壮志的开拓者迅速汇集到这片荒凉而又神奇的土地上。开发初期，这里没有房屋，从领导到工人都住帐篷和自挖自建的地窝子。沙漠边缘的气候，冬季天寒地冻，夏季酷暑难耐，油田饮用水十分紧张，实行定量供应。老一代建设者克服气候恶劣、条件艰苦等困难，战天斗地，奋发拼搏，夜以继日地献身油田建设。  1960年，全区生产原油123．4万吨，占克拉玛依油田总原油产量160万吨的77.15%，是克拉玛依油田的主要生产区。